Benzodiazepiny to bardziej łagodna wersja barbituranów. Barbiturany pojawiły się w użyciu na świecie na początku dwudziestego wieku, jednak ich kariera była krotka, a wszystko ze względu na to, że są to leki bardzo toksyczne, silnie uzależniające i łatwo było je przedawkować ze śmiertelnym skutkiem. Wprowadzono więc benzodiazepiny, które są znacznie bardziej bezpiecznie, bardziej łagodne, a jednocześnie są również skuteczne w swoim działaniu.

Jednakże benzodizepiny są również silnie uzależniające, a ich potencjał uzależniający jest niestety niedoceniany. Benzodiazepiny są używane w leczeniu psychiatrycznym do leczenia objawów przeciwlękowych, zażywają je osoby, które cierpią na bezsenność, a także osoby, które mają objawy abstynencyjne w przypadku uzależnień od innych substancji. Benzodiazepiny to leki, które podawane są w stanach podwyższonego napięcia mięśniowego właśnie w stanach stresu, a także do leczenia zaburzeń lękowych oraz osobom, które cierpią na depresję. Podaje się je też osobom, które mają drgawki oraz osobom, które są w anestezji.